En medio de la crisis económica y la desesperanza ocurrió lo que no se esperaba. Las personas empezaron a agruparse a través de las redes sociales de Internet y, desde la seguridad del ciberespacio, pasaron a ocupar las calles y a elaborar proyectos ligados a sus verdaderas preocupaciones, por encima de las ideologías y de los intereses dominantes, reclamando su derecho a hacer historia. En todos los casos ignoraron a los partidos políticos, desconfiaron de los medios de comunicación, no reconocieron ningún liderazgo y rechazaron toda organización formal, debatiendo colectivamente y tomando sus decisiones en asambleas locales y a través de Internet. Castells recorre 82 países desde Túnez e Islandia en los que han surgido nuevas vías para el cambio social.