Este documento es un estudio desarrollado a solicitud de los países miembros de la Red de Educación del Diálogo Regional de Política y presentado y discutido durante la VII Reunión del Diálogo Regional de Política que tuvo lugar en enero del 2005 en la sede del Banco Interamericano de Desarrollo, en Washington, D. C. Dentro de una perspectiva general de los últimos acontecimientos económicos y políticos en América Latina y el Caribe, expertos y expertas señalan que el libre mercado y la democracia son considerados el paradigma económico y político para la modernización, desarrollo e integración en la economía global. En este contexto, la educación ciudadana surge como un herramienta para fomentar y permitir la participación cívica de la población estudiantil en el proceso democrático de los países de la Región.