Chava es un niño de 11 años que, atrapado por las circunstancias, tiene que convertirse en el hombre de la casa, después de que su padre los abandonara en plena guerra civil. Durante la década de los 80 en El Salvador, las fuerzas armadas del gobierno reclutaban a niños de doce años sacándolos de la escuela. Si Chava tiene suerte, aún le resta un año de inocencia, un año antes de que él también sea enrolado y luche la batalla del gobierno contra los rebeldes del ejército FMLN. La vida de Chava se convierte en un juego de supervivencia, no sólo de las balas de la guerra, sino también de los efectos desoladores de la violencia diaria.