Inspirado en el fenómeno francés de la clase única, Ser y Tener muestra la vida de una pequeña clase de un pueblo a lo largo de todo un curso, mostrándonos una cálida y serena mirada a la educación primaria en el corazón de la Landa francesa. Por toda Francia siguen existiendo ejemplos de lo que se conoce como escuela unitarias: centros que reúnen a los niños y niñas de un pueblo o zona, desde preescolar hasta el final de la enseñanza primaria. Un grupo de niños y niñas de entre 4 y 10 años, reunidos en la misma clase, se forman en todas las materias bajo la tutoría de un solo profesor de extraordinaria dedicación. Maestro de la autoridad tranquila, el profesor Georges Lopez conduce a los chicos y chicas hacia la adolescencia, mediando entre sus disputas y escuchando sus problemas.