Jamal y Enayatullah son dos jóvenes afganos que viven en la ciudad paquistaní de Peshawar, justo en la frontera afgana. Jamal, a duras penas saca dinero de su trabajo en una fábrica de ladrillos y malvive en el campo de personas refugiadas de Shamshatoo. Su primo trabaja en el puesto que su familia tiene en el mercado. Para darle la oportunidad de una vida mejor deciden mandar a Enayatullah a Inglaterra. Jamal convence a su familia de que a él también deberían mandarle allí. Así que se unen al millón de personas que ponen sus vidas en manos de contrabandistas a lo largo del año. El viaje les llevará de Pakistán hasta Inglaterra, pasando por Irán, Turquía, Italia y Francia.