Amartya Sen ofrece a lo largo de las páginas de este libro una alternativa a las teorías convencionales de la justicia que, a pesar de sus muchos logros, hace tiempo que dejaron atrás las realidades prácticas. Desde la época Ilustrada las teorías se han ocupado de identificar disposiciones sociales justas para definir la sociedad perfecta. Sen se centra en juicios comparativos entre lo que se supone más o menos justo para poder evaluar los méritos de ciertas instituciones. Realiza, en definitiva, una reflexión a partir de la pluralidad para poder así construir una teoría de la justicia para la sociedad contemporánea.