La acción se desarrolla durante la década de los cincuenta en Estados Unidos y refleja los conflictos entre un veterano presentador de radio y televisión, Edward R. Murrow, y el senador de los Estados Unidos Joseph McCarthy, a partir de las controvertidas acciones del senador McCarthy en la época llamada de la caza de brujas. Murrow efectuará en su programa una serie de denuncias que afectarán decisivamente al final de ese período de persecución, aunque el propio periodista fuera finalmente apartado de los horarios preferentes por su cadena.