La autora realiza un recorrido por cuatro conflictos bélicos de la década de los noventa (Liberia, Somalia, Ruanda y Sierra Leona), en los cuales se llevaron a cabo cuatro de las seis intervenciones humanitarias que se han producido durante la denominada posguerra fría. Estudia las causas por las que se produjeron dichos conflictos armados y examina la respuesta internacional a dichos conflictos con el estudio no sólo de cómo fueron las intervenciones militares humanitarias sino también de las causas, lógicas y dinámicas que explican su surgimiento así como las razones que dieron lugar a su fracaso.