Este manual de sistematización intenta proporcionar los conceptos y las herramientas necesarias a las personas que quieren sistematizar prácticas educativas y de promoción social, especialmente en el campo de la educación popular; para ello, va acompañado de un conjunto de ejercitaciones que van a permitir adquirir un dominio práctico de la metodología. El manual ha sido construido alrededor de una metáfora: es como si la persona que va aprendiendo a sistematizar realizara un viaje hacia unas ciudades imaginarias que el escritor italiano Italo Calvino describió en su obra Las Ciudades Invisibles. Cada ciudad visitada muestra un aspecto de la sistematización, y este aspecto es presentado desde cinco perspectivas o dimensiones.