Shrek es un ogro que vive en un pantano. Cierto día ve su hogar invadido por criaturas de cuentos de hadas, quienes fueron puestos en ese lugar por el malvado príncipe Lord Farquaad. Conoce a Asno y juntos deciden ir a ver a Lord Farquaad para que desocupe su pantano. El príncipe les dice que lo hará pero sólo con una condición: traerles a la princesa Fiona, rescatándola de un castillo rodeado de lava ardiente y custodiado por un dragón. Shrek acepta el reto y logra rescatar a la princesa. En el camino de regreso, Fiona y Shrek comienzan una amistad.