El informe del PNUD de 2004 aboga por la promoción y el reconocimiento por parte de los estados de las diversas identidades culturales, religiosas y lingüísticas, como modo de propiciar el desarrollo sostenible. En las aproximadamente 200 naciones que hay en el mundo habitan más de 5.000 grupos étnicos diferentes y se hablan más de 6.000 lenguas. De hecho, en dos de cada tres países el diez por ciento de la población pertenece a algún grupo de los considerados minoritarios. El no reconocimiento de estas identidades culturales es fuente de conflictos que se mantienen durante generaciones, advierte el informe. “Las luchas por la identidad si no se controlan o se administran pobremente, pueden convertirse rápidamente en una de las mayores causas de inestabilidad en los estados y entre estados. Y al igual que provocan conflictos causan retrocesos en el desarrollo”, señala.